Expertisecentrum Euthanasie biedt vraaggestuurde begeleiding bij euthanasiezorg

Zelf regie houden is ook in de laatste levensfase van groot belang. Voor sommige patiënten betekent dit een euthanasieverzoek op het moment dat hun situatie uitzichtloos en ondraaglijk wordt. Voor ondersteuning hierbij kunnen huisartsen uit de regio Rijnmond sinds kort terecht bij een vast aanspreekpunt van Expertisecentrum Euthanasie. “Advies vragen gaat makkelijker als je elkaar kent.”

Steeds vaker komen patiënten bij hun huisarts voor een levenseindegesprek, waarbij een verzoek tot euthanasie ter sprake kan komen. Niet elke huisarts kan of wil aan dit verzoek voldoen. Bijvoorbeeld vanwege principiële bezwaren of andere belemmeringen zoals onzekerheid, gebrek aan ervaring of angst voor de juridische gevolgen De meeste huisartsen weten dat Expertisecentrum Euthanasie het euthanasieverzoek kan overnemen. Minder bekend is dat het expertisecentrum, naast scholing, kan ondersteunen bij een euthanasieverzoek.

“Een euthanasieverzoek is één van de meest ingrijpende vragen die je als huisarts kunt krijgen,” stelt Heleen de Kort, huisarts en werkzaam voor Expertisecentrum Euthanasie. “Het aantal verzoeken neemt zowel landelijk als in het Rijnmondgebied toe, waardoor de behoefte aan ondersteuning groeit. Deze ondersteuning kunnen de consulenten euthanasie van Expertisecentrum Euthanasie geven: ervaren artsen of verpleegkundigen die hulp bieden bij alle aspecten van euthanasiezorg.”

Vast aanspreekpunt

Eén van de consulenten van Expertisecentrum Euthanasie is Peter Vijlbrief. Sinds kort is hij het vaste aanspreekpunt voor huisartsen in de regio Rijnmond. “Bij de huisarts die zelf het euthanasieverzoek wil oppakken, kan ik vraag gestuurd ondersteunen. Het uitgangspunt hierbij is niet de regie overnemen, ” legt hij uit. “In het eerste gesprek verkennen we wat nodig is. Hierbij probeer ik zo goed mogelijk de behoeften af te tasten. Veelal spelen er vragen over wilsbekwaamheid, juridische aspecten of de zorgvuldige dossiervorming. Artsen zoeken vooral veiligheid: voldoet het verzoek aan de wettelijke eisen en hebben ze niets over het hoofd gezien? Ik help hen zodat ze met meer vertrouwen kunnen handelen.

Extra ogen en oren

Ik ga ook mee naar gesprekken met de patiënt en hun naasten. Vaak zijn er vragen over de voortgang van het traject of bijvoorbeeld over het verschil tussen de orale of intraveneuze methode. De huisarts is natuurlijk in de lead, ik ben aanwezig als extra ondersteuner, als extra ogen en oren. Dit geldt ook bij de uitvoering van de euthanasie. Alles gebeurt in goed overleg, met de huisarts aan het roer.”

Waardevol

Peter: “Ik geef regelmatig voorlichting bij huisartsengroepen over het levenseinde. Daarbij valt het me regelmatig op hoe verrast huisartsen zijn over hoe eenvoudig advies of ondersteuning kan worden gevraagd. De samenwerking werkt prettig; als je elkaar kent, overleg je sneller en zijn de lijnen kort. Daarom vind ik het waardevol om het vaste aanspreekpunt voor huisartsen in de regio Rijnmond te zijn. Mijn advies: aarzel niet en neem bij vragen over euthanasiezorg contact op.”